שיטת המחקר- במחקר השתתפו 20 צעירים בין הגילאים 11-14 שנים, 15 מהם בנים ו-5 בנות. תחילה נערכה הערכה של כל אחד מ-20 משתתפי המחקר באמצעות דימויים רדיו-גרפים דיגיטליים של היד השמאלית. לתוצאות ההערכות הללו שוקללו ממצאים בנוגע לגיל הכרונולוגי ומין המשתתף על ידי מומחה הסוניק-בון. במקביל, מומחים רפואיים ערכו בדיקות פל (Fels method) והעריכו באופן עצמאי ונפרד את גיל מבנה השלד של כל אחד מן המשתתפים במחקר. בדיקת הפל כוללת סדרה של הערכות המבוססות על מראה כף היד והמפרק, על המאפיינים של אלו וממדים של עצמות ספציפיות בכף היד ובמפרק. כלל ההערכות אשר בוצעו באמצעות שתי השיטות הוזנו לתוכנת ניתוח סטטיסטי ייחודית לנתונים רפואיים והשוו זה לזה.
תוצאות המחקר: ההשוואה הסטטיסטית המורכבת ורבת הממדים אשר נערכה במחקר הנוכחי הניבה את התוצאות הבאות: נמצא כי ההערכות אשר בוצעו בשיטת ה- BAUSsport\ SonicBoneהיו בהתאמה גבוהה מאוד להערכות אשר בוצעו על ידי שיטת הפל וכי ההתאמה בין שתי סולמות ההערכה הללו היו גבוהים יותר מאשר התאמות אשר נמצאו במחקרים קודמים אשר השוו בין שיטת הערכה אחרות לבין שיטת הפל. התאמה זו מצביעה על מידה גבוהה מאוד של אמינות ודיוק של הערכות גיל מבנה שלד העצמות המתבצעות באמצעות שיטת ה- BAUSsport\ SonicBone, שכן שיטת פל הוכחה באופן חוזר ונשנה כשיטה מהימנה ומדויקת ביותר.
מסקנות המחקר: החוקרים מסיקים כי לשיטת ה- BAUSsport\ SonicBone יש מספר יתרונות בולטים על שיטות אלטרנטיביות להערכת גיל מבנה העצם, אשר מבוססים על בדיקות רנטגן. ראשית, מכיוון שהשיטה מבוססת על טכנולוגיית אולטרסאונד, אין בה חשיפה לקרינה מייננת. שנית, מכיוון שהקריאה לא תלויה במפעיל, התוצאות אינן פגיעות לטעויות אנוש או למהימנות ומומחיות המפענח. שלישית, מדובר בבדיקה שאיננה חודרנית. לפיכך, ניתן לעשות שימוש תכוף ולהיעזר בסדרה של בדיקות BAUSsport\ SonicBone מבלי לפגוע בנבדקים בשום אופן ולכן מדובר בבדיקה האידיאלית למעקב אחר שינויים ולבדיקות הנערכות במהלך פרצי גדילה, במהלכן יש צורך בבדיקות מרובות ותכופות. בנוסף, בדיקת ה- BAUSsport\ SonicBone יעילה מאוד בקביעת הגיל הביולוגי של הנבדקים ולקבוע האם סטטוס הבגרות של הנבדקים מתקדם, תואם או מעוכב בהשוואה לגיל הכרונולוגי.
החוקרים מציינים כי שיטת ה- BAUSsport\ SonicBone בעלת ערך רב עבור מאמנים, ארגונים וגורמים מקצועיים נוספים בתחום הספורט. בין השאר, הבדיקה מאפשרת עריכת בדיקות והערכות שיטתיות, שגרתיות, לא חודרניות ונטולות קרינה בקרב צעירים ובכך לעקוב אחר הגדילה וההתפתחות שלהם. ולכך יש ערך עצום בתחום הספורט המקצועי, בעיקר כיוון שמעקב שיטתי זה מאפשר להתאים את האימונים האינדיבידואלים באופן המיטבי, למנוע פציעות ולמקסם את תהליך זיהוי ומקסום הכישרונות. כמו כן, שיטת ה- BAUSsport\ SonicBone מאפשרת ותומכת במגמות פרצות דרך בתחום הספורט העולמי, כגון הפרקטיקה של קבוצות המבוססות על גיל ביולוגי לעומת גיל כרונולוגי (Bio-Banding) הן למטרות אימון והן למטרות תחרות.
